Estes freis
foram martirizados pelos muçulmanos e seus corpos foram
levados de volta para Portugal. Vendo isso, Fernando quis
seguir o exemplo daqueles freis cheios de coragem pela causa
do Evangelho de Jesus Cristo e, em 1220 ingressou na ordem
franciscana. Como franciscano assumiu o nome de frei Antônio
e pediu para ir como missionário ao Marrocos. Porém,
Deus lhe reservava outra missão.
Quando estava quase lá, foi tomado por uma enfermidade
que o obriga a voltar, mas o barco, por causa de fortes ventos,
foi ancorar no sul da Itália.
Ali, encontrou alguns frades que o levaram até Assis,
onde teve a alegria de conhecer São Francisco. Depois
disso tornou-se um grande pregador da Palavra de Deus.
Em razão de uma doença, veio a falecer em um
convento perto de Pádua, no ano de 1331. Logo sua fama
de homem de Deus se espalhou e foi tido como Santo e modelo
de vida cristã. Assim, para milhões de pessoas,
no mundo inteiro, é o amigo das famílias e,
é o grande intercessor junto de Deus.
Lá do céu, Santo Antônio continua a ensinar
os caminhos de Deus a nós todos.
Frei Pedro, OFMConv.
